Dante Narratore

Quando io sentii quelle anime offese,

chinai lo sguardo e lo tenni basso così a lungo

che alla fine Virgilio mi disse:

Virgilio

A cosa pensi?

Dante Personaggio

Ahimè, quanti dolci pensieri e quanto desiderio,

portò costoro alla dolorosa fine.

Dante Personaggio

Francesca, le tue pene mi rendono triste e mite, e mi portano a piangere.

Ma, dimmi, al tempo dei dolci sospiri,

come ha fatto Amore a far sì che conosceste

i desideri l'una dell’altro?

Francesca

Nessun maggior dolore che ricordare il tempo felice nella miseria,

e questo lo sa bene il tuo maestro.

Ma se a conoscere la prima radice del nostro amore tu hai così tanto interesse,

parlerò, come colui che piange raccontando.

Noi leggevamo, un giorno, per diletto,

di Lancillotto e come amore lo spinse tra le braccia di Ginevra.

Eravamo soli e non sospettavamo nulla di quello che stava succedendo al nostro cuore.

Per più volte la lettura di quel libro ci spinse a guardarci negli occhi e ci fece impallidire;

ma solo un punto fu quel che ci vinse: quando leggemmo il desiderato sorriso di Ginevra essere baciato dall'amante Lancillotto,

questi, che non fu mai separato da me neanche qui,la bocca mi baciò, tutto tremante.

Galeotto fu il libro e chi lo scrisse: quel giorno non leggemmo più oltre.

Dante Narratore

Mentre uno dei due spiriti diceva queste parole, l'altro piangeva,

tanto che io svenni per la pietà, come se stessi morendo.

E caddi, come corpo morto cade