Alla morte di <#i1#> 68 (d.C.) seguì un anno di <#i2#> durante la quale si avvicendarono <#i3#>, fra i quali prevalse Flavio Vespasiano (69-76 d.C.), acclamato dalle legioni d'Oriente. Con lui, primo imperatore non appartenente all'aristocrazia romana, inizia la <#i4#>; successori di Vespasiano furono <#i5#> (79-81 d.C.) e <#i6#> (81-96 d.C.), entrambi suoi figli.
<#i7#> cercò di far uscire l'impero dalla crisi: riorganizzò lo Stato su solide basi costituzionali (con la lex de imperio Vespasiani), limitò il potere destabilizzante <#i8#>, continuò la politica di valorizzazione delle province, iniziò importanti opere pubbliche (tra cui <#i9#>, noto come Colosseo), rinsaldò i confini dell'impero.
<#i10#> governò per pochi anni durante i quali si verificarono gravi calamità: l'eruzione del Vesuvio, la pestilenza e <#i11#>
<#i12#> dimostrò un forte senso di responsabilità, ma si pose in contrasto con il senato imprimendo alla propria monarchia un indirizzo <#i13#> di stampo orientale. Rafforzò <#i14#> dell'impero piuttosto che estenderli e, dopo una sconfitta militare, stipulò un accordo con i <#i15#>: la loro regione avrebbe riavuto l'indipendenza in cambio di un'attiva partecipazione alla difesa dei confini in quella zona molto delicata. Questo insuccesso inasprì i rapporti con il senato e, dopo la riapertura dei tribunali di <#i16#> maestà, l'imperatore morì <#i17#> nel corso di una <#i18#>